Orang-orang
Eropa pertama yang melihat pulau-pulau ini adalah kapten kapal Belanda
Abel Tasman pada tahun 1642 dan navigator Inggris Kapten James Cook pada
tahun 1769. Negara itu dinamai sesuai nama provinsi Zeeland di Belanda.
Penduduk
Kebanyakan
orang Selandia Baru adalah keturunan Inggris. Hampir tiga perempat dari
penduduknya tinggal di Pulau Utara, dan satu-perempat tinggal di Pulau
Selatan yang lebih besar.
Jumlah penduduk
Maori sekitar 600.000 orang. Mereka tumbuh lebih cepat daripada
populasi Eropa dan membentuk sekitar 16 persen dari penduduk Selandia
Baru. Beberapa orang Maori tinggal di desa-desa di Pulau Utara. Di sana
mereka melestarikan bahasa, nyanyian, dan tarian tradisional mereka.
Gedung-gedung pertemuan berukir dan patung-ptung kayu adalah ekspresi
khas seni mereka. Ada upaya besar untuk menjaga seni ini agar tetap
hidup.
Orang Maori
telah meninggalkan cara-cara tradisional mereka untuk waktu yang lama.
Sekarang lebih dari 85 persennya tinggal di kota-kota. Akibatnya, orang
Maori mengalami perubahan ekonomi dan sosial yang besar.
Bahasa dan Agama
Bahasa Inggris
dan Maori adalah bahasa resmi Selandia Baru. bahasa Maori dituturkan di
sebagian besar acara resmi, tetapi tetap terancam sebagai bahasa
sehari-hari. Hanya sekitar 10 persen dari orang Maori yang mampu
menggunakannya dengan lancar, meskipun kohanga Reo -sekolah yang
membenamkan anak-anak dalam bahasa Maori- sudah didirikan pada tahun
1980-an. Bahasa Maori diajarkan di beberapa sekolah, tapi tidak wajib.
Organisasi keagamaan utama Selandia Baru adalah Gereja Inggris, Gereja
Presbyterian, Gereja Katolik Roma, dan Gereja Methodist.
Sekolah dan Perpustakaan
Hampir semua
orang di Selandia Baru dapat membaca dan menulis. Pemerintah memberikan
pendidikan gratis bagi anak-anak dari usia 3 sampai 19 tahun. Pendidikan
wajib bagi anak-anak yang berusia 6 sampai 16 tahun, tetapi sebagian
besar anak masuk sekolah pada usia 5 tahun. Anak-anak yang tinggal jauh
dari sekolah bisa bergabung dengan Sekolah Korespondensi Pemerintah dan
mendengarkan siaran pelajaran dari sekolah di radio.
Universitas-universitas
utama adalah University of Auckland di Auckland; Victoria University di
Wellington, ibu kota; Massey University di Palmerston North; Canterbury
University di Christchurch; dan University of Otago di Dunedin.
Negara ini
memiliki sistem perpustakaan yang luas. Perpustakaan penelitian utama
meliputi Perpustakaan Umum Auckland; Perpustakaan Alexander Turnbull dan
Perpustakaan Nasional Selandia Baru, keduanya di Wellington; dan
Perpustakaan Hocken di Dunedin.
Kehidupan Masyarakat
Orang Selandia
Baru menikmati standar hidup yang relatif tinggi. Namun, hanya sedikit
yang memiliki kekayaan besar. Mayoritas keluarga masih tinggal di rumah
kayu satu lantai. Sebagian besar keluarga memiliki mobil dan banyak juga
yang memiliki peralatan rumah modern. Tapi kemiskinan meningkat,
terutama di kalangan mereka yang berpendidikan terbatas.
Olahraga dan Rekreasi
Orang Selandia
Baru menikmati alam bebas, dan orang-orang dari segala usia ambil bagian
dalam olahraga. Kegiatan favorit meliputi berkemah, berperahu, berburu,
dan memancing. Balap kuda menarik banyak orang ke sirkuit balap. Rugby
adalah olahraga terkemuka. Olahraga tim lainnya adalah sepak bola,
kriket, basket, dan hoki lapangan. Pelari jarak jauh negara ini telah
mencetak rekor dunia. Pada tahun 1953, orang Selandia Baru bernama
Edmund Hillary dan pemandu Sherpa bernama Tenzing Norgay menjadi orang
pertama yang mendaki Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia. Hillary
kemudian diberi gelar kebangsawanan atas prestasinya itu.
Bentang Alam
Selandia Baru
ada di wilayah Samudra Pasifik di mana gempa bumi sering terjadi. Pada
tahun 1931, gempa bumi di Napier pada Hawke Bay menyebabkan 255 orang
tewas. Gempa kecil sering terjadi di beberapa bagian negara. Gempa bumi
besar (tahun 1942, 1968, 1995, dan 2003) terjadi di daerah yang relatif
tidak berpenghuni. Standar bangunan tinggi ditegakkan untuk
meminimalisir dampak gempa, tetapi banyak bagian dari Selandia Baru
tetap rentan. Hal itu tampak jelas pada tahun 2010, ketika sebuah gempa
yang destruktif melanda kota Christchurch di Pulau Selatan, merusak
sekitar 100.000 rumah.
Selandia Baru
terdiri atas dua pulau besar dan beberapa pulau kecil terpencil. Dua
pulau besarnya, Pulau Utara dan Pulau Selatan, dipisahkan oleh Selat
Cook. Pulau Stewart yang lebih kecil terletak di selatan Pulau Selatan.
Kepulauan Chatham membentang sekitar 644 kilometer ke timur.
Di Pulau Utara,
Ruapehu, Tongariro, dan Ngauruhoe adalah gunung berapi aktif di
Tongariro National Park. Gunung Egmont, sebuah gunung berapi aktif, ada
di pantai barat. Ada geyser dan sumber air panas di Rotorua.
Di Pulau
Selatan, Alpen Selatan membentuk punggung gunung dengan puncak yang
tajam serta salju dan gletser di sepanjang bagian barat pulau itu.
Tasman, Franz Joseph, dan Fox adalah tiga gletser yang paling indah.
Gunung Cook, puncak tertinggi di Selandia Baru, tingginya 3.764 meter
dan terletak di Alpen Selatan. Orang Maori menyebutnya Aorangi, berarti
“si penusuk awan.”
Di barat daya,
pegunungan naik langsung dari laut, dan ada sejumlah inlet, atau fjord,
mirip dengan yang ada di Norwegia. Daerah ini telah dijadikan Taman
Nasional Fiordland. Dekat Milford Sound ada Air Terjun Sutherland yang
spektakuler. Banyak air terjun lainnya terjun menuruni lereng curam
fjord.
Sungai dan Danau
Sungai-sungai
Selandia Baru pendek dan deras serta menjadi sumber energi penting.
Hanya di beberapa tempat sungai-sungai itu dapat digunakan untuk
navigasi. Sungai Waikato adalah yang terpanjang, mengalir melalui pusat
Pulau Utara ke Laut Tasman. Sungai ini mengisi sekaligus mengambil air
Danau Taupo, danau terbesar di negara itu. Sungai Rangitikei, Wanganui,
dan Manawatu adalah sungai Pulau Utara lainnya.
Sungai Clutha
adalah sungai terpanjang di Pulau Selatan. Seperti Waitaki, Rakaia, dan
Clarence, sungai ini mengalir ke Samudera Pasifik. Sungai Wairau
mengalir ke Selat Cook. Danau pulau ini terbentuk dari gletser yang
mengikis lembah atau membendungnya dengan batu dan kerikil.
Iklim
Posisi di sabuk
angin barat memberikan Selandia Baru iklim yang mirip dengan pantai
barat laut Amerika Utara. Musim panasnya ringan, sedang musim dinginnya
sangat dingin dan agak berbadai. Suhu jarang jatuh di bawah titik beku
di dataran rendah. Padang rumput tetap hijau sepanjang tahun. Dataran
tinggi kedua pulau utama memiliki salju permanen, menyediakan area ski
yang baik.
Variasi
terbesar dalam curah hujan terjadi di Pulau Selatan. Lebih dari 7.600 mm
hujan jatuh Fiordland setiap tahun. Curah hujan di sebelah timur
pegunungan bisa sesedikit 380 milimeter. Pertanian di Dataran Canterbury
dan di barat daya Pulau Selatan diairi di musim panas.
Sumber Daya Alam
Ketika orang
Eropa pertama kali datang ke Selandia Baru, hutan mencakup lebih dari
setengah negara. Saat ini, hanya sekitar seperempat dari daerah tersebut
yang berhutan. Sebagian besar hutan dibersihkan untuk membuat padang
rumput dan sawah. Hanya beberapa hutan pohon kauri yang berharga di
utara Auckland yang tersisa. Evergreen beech adalah pohon utama di hutan
dataran tinggi Pulau Selatan.
Di sepanjang
pantai barat daya ada hutan hujan dengan pepohonan, tanaman merambat,
dan pakis yang lebat. Di timur Alpen Selatan ada padang rumput luas.
Karena banyaknya domba yang merumput serta kerusakan yang disebabkan
oleh kelinci, produktivitas lahan di sana berkurang. Banyak upaya
dilakukan dalam beberapa tahun terakhir untuk memperbaiki situasi ini.
Tapi erosi tanah masih menjadi masalah serius di bagian perbukitan
negara.
Selandia Baru
telah melarang pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir. Pembangkit
listrik tenaga air tetap menjadi sumber utama energi lokal. PLTA
disediakan oleh beberapa sistem sungai Selandia Baru. Sungai Waikato
adalah sumber utama pembangkit listrik tenaga air di Pulau Utara.
Stasiun hidroelektrik terbesar di negara itu ada di Pulau Selatan
-turbin bawah tanah yang menimba air dari Danau Manapouri dan
membuangnya ke Doubtful Sound. Jaringan listrik pulau dihubungkan oleh
kabel bawah laut di Selat Cook.
Pembangkit
listrik di Wairakei, di utara Danau Taupo, adalah salah satu dari
sedikit pembangkit listri di dunia yang menggunakan uap dari air panas
bawah tanah untuk menghasilkan listrik. Tekanan tinggi uap disalurkan ke
turbin dari sumur yang telah dibor jauh ke dalam tanah panas.
Batubara adalah
mineral Selandia Baru yang paling berharga. Sekitar sepertiga darinya
ditambang dari sekitar Greymouth di Pulau Selatan. Gas alam telah
ditemukan di Cape Edgemont di Pulau Utara selatan, tapi sumber energi
ini akan segera habis. Hampir semua minyak harus diimpor. Namun, ada
harapan untuk penemuan cadangan gas alam lain. Cadangan pasir, kerikil,
dan batu kapur ditemukan di banyak bagian negara. Besi ditemukan di
pasir pantai Pulau Utara. Pasir ilmenit di pantai barat Pulau Selatan
adalah sumber titanium.
Karena lokasi
Selandia Baru yang terpencil, jenis burung dan reptil yang tidak biasa
berlimpah. Negara ini kaya akan burung. Beberapa burung yang tidak bisa
terbang mampu eksis di Selandia Baru karena mereka tidak memiliki musuh
alami. Contoh yang paling terkenal adalah kiwi, burung tanpa ekor dan
sayap. Binatang Selandia Baru yang unik lainnya adalah tuatara. Reptil
ini disebut fosil hidup karena merupakan kerabat dinosaurus. Selandia
Baru dulu tidak memiliki mamalia darat asli kecuali kelelawar, lalu para
pemukim Eropa membawa kambing, babi, kelinci, musang, rusa, dan
opossum. Mereka telah menjadi hama, merusak hutan dan padang rumput,
karena tidak ada musuh alami untuk mengendalikan populasinya.
Ikan dan kerang
berlimpah di perairan sekitar Selandia Baru. Pemancing telah mengisi
danau dan sungai dengan salmon dan trout, dan ikan untuk olahraga
memancing berlimpah di laut lepas Utara Auckland. Paus dan anjing laut
diburu dalam jumlah besar di lepas pantai pada tahun 1800-an. Kini, paus
sperma dan paus selatan telah pulih jumlahnya dalam beberapa tahun
terakhir, dan atraksi paus telah menjadi daya tarik wisata. Anjing laut
berbulu yang dilindungi juga telah pulih dan merupakan pemandangan umum
di pantai dingin Pulau Selatan.
Ekonomi
Selandia Baru
adalah negara agraris. Hanya sekitar 7 persen dari pekerjanya yang
benar-benar terlibat dalam pertanian. Tapi banyak lainnya terlibat dalam
pengolahan dan perdagangan produk pertanian. Saat ini, semakin banyak
orang yang bekerja di industri jasa yang terus tumbuh, termasuk
pariwisata.
Jasa
Sekitar tiga
dari setiap empat pekerja Selandia Baru bekerja di industri jasa. Secara
tradisional, sektor transportasi dan pemerintah telah menjadi penyerap
tenaga kerja utama. Namun, industri pariwisata -termasuk restoran dan
makanan lainnya- juga telah menyediakan banyak lapangan kerja.
Manufaktur
Sekitar 19
persen pekerja Selandia Baru bergerak di bidang manufaktur. Ekspor utama
Selandia Baru berasal dari peternakan -wol, daging, mentega, keju,
serta jangat dan kulit. Banyak orang mengolah produk-produk pertanian di
pabrik-pabrik susu, pabrik pengalengan, pabrik bir, dan pabrik
pendinginan daging.
Perkayuan
merupakan industri penting dimana penebangan dilakukan di hutan. Di
Kaingaroa di Pulau Utara, pabrik menggunakan kayu dari hutan pinus yang
ditanam untuk membuat bubur untuk kertas koran, dan pabrik lainnya
membuat berbagai macam kertas.
Sebagian besar
mesin-mesin berat Selandia Baru harus diimpor. Tapi barang wol, karpet,
pakaian, sepatu, furnitur, peralatan listrik, dan perangkat lunak
komputer diproduksi di sini. Impor minyak bumi disuling di kilang minyak
di Whangarei. Pemurnian aluminium di Bluff menggunakan pembangkit
listrik tenaga air untuk memurnikan bijih yang diimpor dari Australia.
Pertanian dan Perikanan
Peternakan
adalah dasar dari perekonomian Selandia Baru. Negara ini memiliki lebih
dari 30 juta domba dan hampir 10 juta sapi. Padang penggembalaan
dibudidayakan di sebagian besar peternakan. Ada juga banyak peternakan
sapi, terutama di Waikato Valley, sekitar New Plymouth, dan sebelah
timur laut Wellington; ada peningkatan jumlah peternakan sapi di bagian
yang lebih kering di Pulau Selatan, sebelumnya disediakan untuk domba.
Di padang rumput yang lebih tinggi di Pulau Selatan, peternakan domba
besar disebut run. Peranakan utama domba di run ini adalah merino, yang menghasilkan wol halus. Sapi potong diternak di banyak bagian negara.
Di dataran
rendah beberapa pertanian membudidayakan tanaman seperti gandum, barley,
dan kentang. Dataran Canterbury adalah daerah pertanian gandum
terkemuka. Hop tumbuh di dekat Nelson di Pulau Selatan. Kebun apel
Selandia Baru menghasilkan cukup apel untuk pasar ekspor yang besar.
Buah-buahan lainnya yang dibudidayakan antara lain pir, persik, aprikot,
plum, ceri, dan beberapa jenis buah lainnya. Buah jeruk juga tumbuh di
utara jauh. Perkebunan anggur yang meningkat jumlahnya menghasilkan
anggur berkualitas tinggi. Di dekat kota-kota besar ada perkebunan sayur
komersial.
Sejak tahun
1970-an, perikanan telah tumbuh menjadi industri besar, menyumbang
sekitar 5,6 persen dari pendapatan ekspor. Sejak tahun 1992, banyak
wilayah tangkapan Selandia Baru telah diberikan kepada suku Maori.
Mereka kini menguasai atau terlibat dalam hampir sepertiga dari
perikanan komersial Selandia Baru. Budidaya ikan (aquaculture) telah
berkembang dalam beberapa tahun terakhir, dengan peternakan kerang dan
tiram meningkat di sepanjang pantai.
Pertambangan
Batubara
Selandia Baru digunakan untuk menghasilkan uap, membuat gas, menyediakan
bahan bakar untuk rumah dan pabrik-pabrik, serta menghasilkan listrik.
Pasir dan kerikil, yang digunakan untuk pembangunan jalan dan konstruksi
beton, menempati posisi kedua di batubara dalam hal nilai. Kapur
digunakan untuk membuat pupuk dan semen. Di selatan Auckland, baja
dibuat dari pasir besi terdekat (semacam pasir yang kaya bijih besi).
Transportasi
Penumpang dan
barang bergerak di dalam negeri dengan sistem transportasi modern. Kapal
bergerak di antara pelabuhan utama, dan feri berjalan melintasi Selat
Cook. Jalur kereta api dan jalan raya beraspal menghubungkan kota-kota
utama dan kota-kota kecil di kedua pulau. Air New Zealand melayani
penerbangan di dalam negeri dan ke beberapa negara di luar negeri di
sekitar Samudera Pasifik. Sejumlah maskapai asing juga beroperasi di
Selandia Baru.
Komunikasi
Selandia Baru
memiliki jaringan telepon, telegraf, dan radio modern yang menjangkau
semua bagian negara yang berpenghuni. Kabel telepon internasional,
radio-telepon, dan komunikasi satelit menghubungkan Selandia Baru dengan
Australia, Amerika Utara, dan seluruh dunia. Ada sekitar sembilan
stasiun televisi dan 418 stasiun radio. Ada lebih dari 3 juta pengguna
internet. Kota-kota besar memiliki surat kabar harian mereka sendiri. Di
antara yang paling banyak dibaca adalah New Zealand Herald, The Press, dan Sunday Star Times.
Kota-kota Besar
Hampir 90
persen orang Selandia Baru tinggal di kota-kota, dan proporsi penduduk
perkotaan meningkat. Wellington adalah ibukota Selandia Baru dan ibu
kota negara paling selatan di dunia. Kota ini berdiri di antara
perbukitan di sekitar Pelabuhan Nicholson di ujung selatan Pulau Utara.
Populasi kota ini hampir 200.000 orang; sekitar 386.000 orang tinggal di
daerah perkotaan Wellington. Pelabuhannya adalah kawah cekung dari
gunung api purba. Mobil kabel berjalan dari distrik bisnis hingga
Victoria University. Lebih banyak orang tinggal di pinggiran kota
Wellington terdekat daripada di dalam kota Wellington.
Auckland,
terletak di ujung utara Pulau Utara, adalah daerah pusat urbanisasi
terbesar di Selandia Baru. Kota ini memiliki populasi sekitar 1,4 juta
orang, dengan 441.000 orang tinggal di kota itu sendiri. Kota ini
memiliki dua pelabuhan, Waitemata di sisi Pasifik dan Manukau di Laut
Tasman. Sebuah jembatan bentang Waitemata Harbor, menghubungkan kota
utama dengan pinggiran kota di pantai utara. Auckland adalah pelabuhan
persinggahan pertama dan terakhir bagi banyak kapal dari luar negeri.
Kota ini memiliki populasi orang Polinesia yang besar.
Christchurch,
dengan populasi lebih dari 370.000 orang, adalah kota terbesar di Pulau
Selatan. Taman dan kebunnya mengingatkan banyak pengunjung akan Inggris.
Kota ini terkenal karena sejumlah besar sepeda yang digunakan oleh
warganya. Jalur kereta dan mobil melewati terowongan melalui Pelabuhan
Hills untuk menghubungkan Christchurch dengan pelabuhan di Lyttelton,
yang menangani ekspor wol, produk susu, barang-barang manufaktur, dan
daging beku, di samping menerima pengiriman mesin dan barang-barang
manufaktur lainnya.
Warisan Budaya
National
Symphony Orchestra melakukan konser di seluruh negeri. Ada juga
perusahaan opera dan balet, serta banyak galeri seni dan museum. Di
antara para penulis kelahiran Selandia Baru yang paling terkenal adalah
Katherine Mansfield, Dame Ngaio Marsh, Sylvia Ashton Warner, dan Janet
Frame. Frances Hodgkins dan Colin McCahon adalah pelukis berbakat negeri
ini. Bintang Opera Kiri Te Kanawa dan Donald McIntyre diakui secara
luas. Sutradara film Peter Jackson telah meningkatkan profil industri
film Selandia Baru dengan keberhasilan trilogi The Lord of the Ringsbesutannya.
Pemerintah
Selandia Baru
adalah sebuah dominion (negara berpemerintahan sendiri) di dalam
Commonwealth of Nations. Seorang gubernur jenderal yang mewakili
kerajaan Inggris ditunjuk atas saran dari pemerintah Selandia Baru.
Dewan Perwakilan Rakyat, satu-satunya rumah di cabang legislatif dari
pemerintah, adalah badan pembuatan undang-undang. Lima anggotanya adalah
orang Maori, yang dipilih oleh pemilih Maori.
Setiap warga
negara yang berusia 18 tahun atau lebih dapat memilih. Perempuan
memiliki hak untuk memilih sejak tahun 1893. Pemilihan umum diadakan
setidaknya setiap tiga tahun sekali. Pemimpin partai yang memenangkan
mayoritas kursi dalam pemilihan menjadi perdana menteri. Perdana menteri
dan kabinet melaksanakan fungsi eksekutif pemerintah. Pengadilan Tinggi
adalah pengadilan tertinggi di cabang yudisial dari pemerintah. Hakim
diangkat oleh Gubernur Jenderal.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar